O saibro do Court Philippe-Chatrier foi testemunha do nascimento definitivo de uma estrela e de uma das maiores reviravoltas da história do tênis moderno. Em uma batalha física e mental de 4h53, o carioca João Fonseca, de apenas 19 anos, eliminou o tricampeão e dono de 24 títulos de Grand Slam, Novak Djokovic, na terceira rodada de Roland Garros.
O placar final — com parciais de 4/6, 4/6, 6/3, 7/5 e 7/5 — quebra um tabu histórico: Fonseca tornou-se o primeiro brasileiro a vencer o craque sérvio em uma chave principal do circuito profissional, além de ser o primeiro jovem a derrotar o “Djoker” em um torneio Major.
O início do confronto deu a impressão de que a experiência de Djokovic pesaria de forma soberana. Ditando o ritmo com mudanças de direção milimétricas e curtas venenosas, o cabeça de chave número 3 sufocou o ímpeto do brasileiro. Errando bolas altas e demonstrando ansiedade, Fonseca viu o sérvio fechar as duas primeiras parciais por um duplo 6/4.
Até ali, o próprio jovem parecia sem respostas. “Depois do segundo set, ele estava me destruindo. Eu batia forte, ele voltava na paralela, estava em todos os lados. Cheguei para o meu treinador e falei: ‘Não sei o que fazer’”, confessou Fonseca após a partida.
A reação começou no terceiro set, quando o calor em Paris e a intensidade dos ralis longos passaram a cobrar o seu preço do veterano de 39 anos. Fonseca conseguiu uma quebra logo no início, abriu 3/0 e começou a jogar solto. Arriscando com seu forehand agressivo, fechou a parcial em 6/3.
No quarto set, o drama aumentou. Djokovic começou a demonstrar incômodo e dores no pulso direito. Fonseca abriu 2/0, mas o sérvio buscou o empate na base da genialidade. Quando o placar anotava 5/5, o brasileiro castigou o contrapé do adversário, obteve a quebra crucial e fechou em 7/5, inflamando a torcida francesa.
O set decisivo foi um teste para cardíacos. Com os dois tenistas exaustos, Djokovic usou suas últimas forças para quebrar o serviço do carioca. Fonseca, contudo, devolveu a quebra na sequência abusando de deixadinhas espetaculares.
No 12º game, sacando em 6/5 para fechar a partida da sua vida, Fonseca não tremeu diante do maior gigante do esporte. Salvou um break point e, demonstrando a frieza de um veterano, disparou três aces consecutivos para selar o triunfo histórico.
“Acho que nem eu acreditava. Quinto set é coração. Foi a minha terceira experiência em um quinto set, então estou feliz demais. Espetacular”, celebrou o brasileiro em entrevista à ESPN
O próximo desafio do prodígio do tênis brasileiro acontece neste domingo (31), quando enfrentará o vencedor do confronto entre o norueguês Casper Ruud e o norte-americano Tommy Paul por uma vaga nas quartas de final.
